LIFESTYLE

Le Shoreditch House de Nick Jones, Londres

 Ne pas se fier à son air débonnaire : Nick Jones est l'homme qui, de Londres à New York, a dépoussiéré le club privé traditionnel. Exit les fumeurs de cigares quinquas et rubiconds en costume trois-pièces, ses clubs très exclusifs attirent les stars hollywoodiennes comme les jeunes artistes. Par Aurélie Lambillon

 

La face rebondie, le sourire franc, la voix tonitruante, une allure de Monsieur Tout-le-Monde, il est réputé pour ne pas reconnaître les têtes célèbres quand elles se présentent devant lui - ou plutôt chez lui. Car Nick Jones, qui rêvait déjà de restauration à 17 ans, quand il abandonne l'école, est aujourd'hui à la tête d'un véritable empire hôtelier et culinaire. Pas qu'il emploie les chefs les plus étoilés ni les designers d'intérieur les plus cotés. Non, son truc à lui, et la raison de son succès, c'est la réinvention du concept de club privé. Soho House, Electric Brasserie, Shoreditch House à Londres, l'hôtel Babington House dans le Somerset, l'hôtel Soho House New York, c'est lui. Pour vous donner une idée, Soho House, ouvert en 1995, possède toujours une liste d'attente frisant les 8 000 personnes. Incroyable, quand on sait qu'à Londres les lieux à la mode se défont plus vite qu'un nœud de cravate. Quant à la version new-yorkaise, la liste fut carrément close peu après l'ouverture. Parmi les 3 500 happy few ayant obtenu la fameuse carte, on compte d'ailleurs Gwyneth Paltrow, Nicole Kidman, Uma Thurman et Scarlett Johansson. Pour les 15 000 membres mondiaux qui n'ont pas leur nom sur une affiche de film, il a fallu répondre à un questionnaire serré pour rejoindre la bande. Car Nick Jones, faussement débonnaire, savait déjà exactement ce qu'il voulait quand il a ouvert son premier lieu. Offrir à l'élite des médias londoniens un endroit confortable et discret pour manger à toute heure de la journée et boire tard dans la nuit. Ce principe, simple, n'a toujours pas changé. Le point crucial demeurant le casting des membres. Le look aussi. Quand il lance un club, c'est pour y rassembler des gens sur la même longueur d'onde, qu'ils soient rédacteurs en chef d'un quotidien national, écrivains acclamés, artistes en vogue, aristos déjantés, producteurs puissants ou jeunes journalistes prometteurs. 

Pas question, donc, d'arriver à Shoreditch House en costume-cravate. Le costume, passe encore, mais pas plus, et seulement le vendredi soir, le jour qu'affectionnent les « poseurs de la City » et que snobent les habitués. Shoreditch House ? C'est, depuis son ouverture, l'été dernier, le rendez-vous branché incontournable. Pour ceux qui peuvent entrer. A la porte - très discrète, comme toujours - pas de queue. Nous sommes en Grande-Bretagne, le pays qui a institutionnalisé le club privé. Tout le monde connaît les règles, et un nobody n'essaie jamais de rentrer. L'accueil, pour les élus, est chaleureux et efficace. On montre sa carte, on signe pour ses invités. Et on file. Jouer au billard, regarder un film, se faire masser au spa (Cowshed, la marque de soins maison, connaît un succès égal et est désormais vendue dans le monde entier), piquer une tête dans la piscine sur le toit, musarder sur un matelas géant, avant de dîner ou de prendre un verre, toujours sur la terrasse, les yeux sur les lumières de la ville, la tête presque littéralement dans les nuages. Boulimique de travail et homme d'affaires avisé, Nick Jones a récemment revendu 80 % des parts de son groupe pour la douillette somme de 142 millions d'euros. Peu importe. Avec ses 20 % restants et son nouveau titre de chief executive, ses projets restent inchangés : l'ouverture, en 2009, d'un Soho House à Miami, à Los Angeles, à Chicago et à Berlin. Soho House est désormais une marque qui s'apprête à conquérir le monde.

 

Shoreditch House, Ebor Street, Shoreditch, Londres E1. Tél : + 44 (0) 20 7739 5040. www.shoreditchhouse.com