LIFESTYLE

Week-end en Ecosse, île inspirée

La petite île de Jura, à l'ouest des côtés écossaises, est un paradis pour écrivains où vous risquez 
de croiser Homère, George Orwell et Will Self... à vos stylos !

 

Par Thibault de Montaigu, Photos Jérôme Bryon

 

 

Où trouvez-vous l'inspiration ? Voilà une question que l'on pose souvent aux écrivains sans qu'ils soient toujours capables d'y répondre. Pour ma part, j'envisage deux solutions : l'attendre comme un bœuf, ainsi que le préconisait Franz Kafka, ou bien mettre les voiles, toutes affaires cessantes, sur l'île de Jura. Cinq mille cerfs, cent quatre-vingt-six habitants et une excellente distillerie de whisky single malt - n'y a-t-il pas meilleure équation au monde pour se mettre à écrire ? George Orwell l'avait bien compris qui vint s'y installer en 1946 à l'invitation de la famille Astor. Il y travailla d'arrache-pied pendant deux ans et acheva son nouveau roman. 
Le titre ? 1984.

Mais rassurez-vous, vous n'êtes pas obligés d'être un intime de cette illustre famille de businessmen et politiciens anglo-saxons pour séjourner sur Jura. Il existe désormais un luxueux lodge installé dans l'ancienne maison de maître de la distillerie, construite au début du xix^e siècle. Canapés club, trophées de chasse, coquillages et vieilles malles, il s'en dégage une atmosphère à la fois chic et rustique. Champêtre et raffinée. Les chambres, au premier étage, 
ont un goût de campagne, tout en boiseries et tissus fleuris, parquet et cuivres patinés. Le salon et l'immense cuisine, au second, continuent de vous transporter dans un autre monde où forêts et mers se rejoignent, distillant une litanie de détails enchanteurs : plantes collées sous verre, mâchoires de requin, armure de chevalier en laqué blanc...

Ne reste plus qu'à vous installer avec votre ordinateur face à la mer, laissant le pub et la distillerie à votre droite, quelques petites maisons blanches sur votre gauche, et, devant, le "sound of Jura", tel un miroir étal et argenté où se reflètent vos moindres pensées. Si l'inspiration vient toujours à manquer, essayez l'un des délicieux whiskys de l'île qui vous attendent sur le chariot de liqueurs. Le Superstition, à la fois frais et tourbé, idéal en apéritif, donne des envies de nouvelles à la Conrad, évoquant marins et typhons. Le 18 ans d'âge, plus riche, plus cuivré, plonge dans l'univers légendaire de Walter Scott et des grandes forêts écossaises. Quant au 21 ans d'âge, c'est Dante, c'est Shakespeare, c'est Joyce !

 

Mais gare à l'ivresse. Il est temps de revenir aux nourritures terrestres. Homard frais ou saumon tout juste pêché dans la rivière, vous voici seul maître à bord de la cuisine. À moins que vous ne demandiez au chef, Graham Pettit, de venir vous préparer un délicieux steak accompagné d'une sauce au poivre, au paprika fumé et au whisky. Voilà de quoi vous remettre les idées en place. Si elles persistent à courir et se dissiper au vent, n'hésitez pas à sortir faire un petit tour de l'île. Cerfs broutant au bord de la route, jardin botanique, montagnes pelées, plages de sable blanc : nul doute que vous trouverez l'illumination. Elle vous attend peut-être sur cette dalle face à la mer d'où lady Nancy Astor avait l'habitude de taper des balles de golf pour oublier ses démêlés avec Churchill qui lui avait lancé un jour à la Chambre des communes : "Madame, vous êtes très laide." "Et vous, vous êtes ivre." "Oui, mais moi, demain, je serai sobre."

Encore plus au nord, on arrive au fameux Corryvrechan, un tourbillon marin gigantesque qui aurait inspiré à Homère les deux monstres de Charybde et Scylla dans L'Odyssée. Ici, nulle trace d'Ulysse mais un terrible remous et quelques dauphins traversant au large. On songe que cela ferait une belle fin, une façon d'entrer enfin dans la légende. Cependant, on se souvient qu'il nous reste une œuvre à écrire et l'on s'en retourne bien sagement sur le bateau du capitaine Donny. L'émotion guette ailleurs. Avec William Mac Donald par exemple, qui vous apprend à tirer au pigeon quand il ne vous emmène pas traquer le cerf à travers les forêts de Jura. Voilà matière à un bref récit de chasse, vif et piquant comme la barbe du vieil Hemingway. À moins que vous ne préfériez les histoires sanguinaires que les habitants de l'île vous racontent gaîment au pub : guerre de clans, lords cruels, trahisons et naufrages... Vite, il est temps de coucher tout cela sur le papier.

Les mots se bousculent, les idées s'enchevêtrent. Ne vous inquiétez pas, vous n'êtes pas le seul à passer par là. Will Self himself y était l'année dernière, invité par le lodge qui vient de lancer un programme de résidence pour écrivains. Ni musique ni télévision, seuls l'océan et le ciel à l'infini, comme une mer renversée : si vous ne trouvez pas l'inspiration, alors c'est elle qui finira par vous trouver...

 

 

CARNET DE BORD

 

 Y aller

Vol Paris-Glasgow sur Ryanair. Transfert Glasgow-Taivallich 
en voiture (3 heures). Puis transfert en Speedboat jusqu'à Isle of Jura (50 minutes). Contactez Cara Laing chez Whyte & Mackay : +44 (0)7931 872 421.

 

 Séjourner

Lodge Isle of Jura, Craighouse, Isle of Jura PA60 7XT, Ecosse. 
Tél. +44 (0)1496 820 240 et 
www.isleofjura.com.

Location du lodge (5 chambres) : 3 100€ le week-end, 6 300€ 
la semaine.